Foto: Divulgação - Arquivo ZMP

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Mãe de família zelosa, professora dedicada e comerciante respeitada, Maria Izabel Brandão de Souza Almeida teve ainda importante ação na área social, destacando-se como primeira figura feminina a fazer parte do Rotary Clube de Feira de Santana, até então uma instituição de predominância masculina, onde, durante três décadas, foi bastante atuante.

Caminhando para seu octogésimo sexto aniversário — o que acontecerá no mês de outubro —, o Rotary Clube de Feira de Santana, detentor de uma história pontilhada de realizações importantes em benefício da coletividade, registra intimamente detalhes valiosos, compatíveis com os princípios norteadores desse clube de serviços de origem norte-americana. Basta lembrar que, ao surgir em 1941, presidiu-lhe João Marinho Falcão, de notável memória na história da sua terra natal, como respeitado empreendedor e político. Ressaltando ainda a qualidade dos rotarianos que, ao longo desses quase 90 anos, têm constituído seus quadros, merece um capítulo à parte a presença feminina, inexistente até 1990.

Portanto, durante quase meio século — exatos 49 anos —, a fecunda vida rotária em Feira de Santana foi desenvolvida sem a participação feminina. Essa rotina foi quebrada no mês de julho de 1990 com o ingresso de Maria Izabel Brandão da Silva, consagrada como a “primeira mulher rotariana de Feira de Santana”.

Maria Izabel Brandão de Souza nasceu no distrito de Humildes em 1940, um ano antes da formação do movimento rotário em Feira de Santana. No distrito, ela foi batizada na Igreja Nossa Senhora dos Humildes e fez os estudos primários na Escola Padre Henrique. Em 1954, o casal Antônio Brandão de Souza e Maria Amália dos Santos passou a residir em Feira de Santana com o objetivo de garantir aos filhos a sequência escolar. Maria Izabel fez exame de admissão e começou o curso ginasial no Ginásio Santanópolis, para concluí-lo no Colégio Estadual. Para fazer o curso de Magistério, passou pelo Instituto de Educação Gastão Guimarães (IEGG) e retornou ao Santanópolis em 1961.

Em 1966, na Universidade Federal de Alagoas, obteve o desejado diploma de habilitação para o Ensino Médio, voltando ao Colégio Santanópolis, onde começara, mas, desta feita, como professora de Ciências Físicas e Biológicas. Em 1967, casou-se com o empresário do comércio Valdomiro da Silva Almeida e, como professora, desempenhou a atividade com reconhecida qualidade nas escolas: Godofredo Filho, João Florêncio, São João Evangelista, José Bonifácio, Edith Mendes da Gama e Abreu, Obra Promocional de Santana, Colégio Estadual e Escola Rotary, da qual também foi diretora no período de 1987 a 1995. Em outubro de 1989, com o falecimento do esposo Valdomiro Almeida, assumiu a direção da empresa comercial, mantendo-se, todavia, no magistério, de que tanto gostava.

A primeira rotariana de Feira de Santana foi eficiente membro da Casa da Amizade, da Associação Cristã Feminina e do Centro de Apoio Pedagógico ao Deficiente Visual da Fundação Comendador Jonathas Telles de Carvalho. No dia 18 de setembro de 2020, Maria Izabel faleceu após cumprir, com relevância, sua trajetória no magistério, no comércio e como pioneira no movimento rotário de Feira de Santana.

Por Zadir Marques Porto